CHIESA DI SANTA MARIA DI CASTELLO IN BIANCADE, VULGO DI SAN VALENTINO

Il nome della località deriva dal fatto che nel luogo esisteva un antico castello, oggi scomparso ma documentato da reperti archeologici, probabilmente costruito in età romana al posto di un più antico “castelliere” dell’età del Bronzo o paleoveneto. Questa antica struttura era insediata sopra un rialzo del terreno, ancora ben visibile ad est della locale chiesa, oltre il fiume Musestre ed era delimitata da una serie di canali che tuttora disegnano sul terreno forme geometriche, romboidali e semicircolari. Sopra quest’area esistevano dei terrapieni a difesa di un probabile villaggio, che sono stati spianati non molti decenni fa ed ora rimangono confermati solo dai rilievi catastali.

La chiesa sorge al centro di un paesaggio suggestivo, lungo la riva del fiume Musestre. E’ dedicata a Santa Maria, anche se popolarmente è detta “chiesa di San Valentino”. Su di essa aveva sgiuridizione l’Abbazia di Nervosa.

Di origine altomedioevale, documentata fin dal 1231, la chiesa fu ricostruita nel Cinquecento; il campanile venne innalzato nel 1560, come attesta una lapide collocata su di esso.

Secondo la tradizione, era la chiesa frequentata dal beato Enrico da Bolzano e si tramanda che vi siano sepolti la moglie ed il figlio Lorenzo.

L’interno è spoglio, fatta eccezione per un artistico altare ligneo dipinto in azzurro e oro, del XVI secolo e per alcuni brani d’affresco, di autore pregevole, portati alla luce nel corso nel restauro complessivo del compendio architettonico eseguito nell’ultimo decennio del Novecento.